水、麦芽、啤酒花和酵母是将啤酒称为啤酒所需的四种主要成分。1516年的《德国纯度法》（也称为《Reinheitsgebot》）规定，啤酒只能用这些成分制成，而如今许多酿酒商仍然遵守这些准则。当然，许多啤酒酿造商都会尝试添加其他成分，但当涉及到啤酒的基本成分时，这通常是他们的出发点。

水：

啤酒的主要成分是水；事实上，水占你啤酒的90%。啤酒中使用的水的成分会以多种方式影响最终产品。非常柔软、低矿物质的水非常适合酿造光滑、干净的啤酒，而坚硬、富含矿物质的水有助于使啤酒中的啤酒花苦味突出。正如你可能已经注意到的，当谈到啤酒的味道和感觉时，矿物质是特别重要的。水中矿物质的数量、组成和比例需要注意，并且会对酿造产生很大影响。谢天谢地，啤酒酿造商有技术来调整他们的酿造水，并自己确定硬度或柔软度，因此他们确切地知道自己在啤酒中添加了什么。

麦芽：

虽然水是啤酒种最多的成分，但麦芽可能是啤酒配方中最重要和最有影响力的成分。麦芽糖决定了啤酒的大部分颜色、气味、味道和口感。麦芽有多种形式，包括：麦芽、小麦、燕麦、黑麦、玉米和大米。

几乎是最常用的，因为它具有良好的淀粉与蛋白质比例，提供了糖化过程中所需的酶。此外，大麦外壳足够耐用，使其在清洁过程中起到天然过滤器的作用。小麦是一种柔软的、有面包味的麦芽，略带酸味。小麦含有更多的蛋白质，可以在啤酒中形成雾状和浓密的头部。燕麦柔软光滑，口感更饱满。传统上，燕麦被用于Stouts啤酒，但现在正在淡啤酒中进行试验。黑麦是一种辛辣的土质麦芽，可以产生糖浆般的口感。最后是玉米和大米，这是大牌啤酒品牌经常使用的最便宜的淀粉来源。

啤酒花：

接下来我们有最昂贵的原料，啤酒花。谢天谢地，大多数批次的啤酒只需要少量。当然，有些风格需要大量的啤酒花，就像每个啤酒花爱好者最喜欢的IPA一样。啤酒花为啤酒提供苦味和芳香，此外，啤酒花具有抗菌作用，具有防腐作用。有数百种啤酒花，它们大致分为三类，以表明它们的用途。

这三类啤酒是苦啤酒花、芳香啤酒花和双目标啤酒花。苦啤酒花含有高含量的α酸，在酿造过程中，α酸会转化为具有相当苦味的物质。常见的Bitterhop例子有：Apollo、Brewers Gold、Columbus和Nugget。香精含有挥发油，根据啤酒花的成分，可以产生果香、辛辣、花香或树脂香。Aromahop的主要品种有：Cascade啤酒花、Centennial啤酒花、Hersbrucker啤酒花和Saaz啤酒花。双目标啤酒花含有大量的α酸和啤酒花香气，常见的例子有：Amarillo、Mosaic、Citra和Northern Brewer。

酵母：

酵母是一种生物，有数百种。一般来说，啤酒酿造商使用分离或培养的酵母，这意味着所有的酵母细胞都是相同的，这使得啤酒酿造者在发酵过程中有更多的控制权。啤酒酵母有三种类型，分别是：顶部酵母、底部酵母和野生酵母。

底部发酵酵母（Saccharomyces Pastorianus或lager酵母）更喜欢在较低的温度下工作，并在发酵过程中沉入酵母罐底部。这种酵母在啤酒中产生更清洁的轮廓，你可以品尝到更多的麦芽和啤酒花的味道。这是因为较低的酵母释放较少的风味，导致这种啤酒通常被称为啤酒。顶部酵母（Saccharomyces Cerevisiae）在较高的温度下效果最佳，在啤酒中产生更多的酯类和果味。顶部发酵啤酒被称为啤酒。最后，野生或自发酵母（Brettanomyces）在很长一段时间内被认为是非常不受欢迎的，直到酿酒商开始了解它们的优势。这种酵母不是由酿酒师主动添加的，而是在暴露于户外时自行形成的。这些通常导致酸味啤酒，带有酸味和泥土味。

其他成分：

当然，这四种主要成分（水、麦芽、啤酒花和酵母）是酿造啤酒所必需的，但酿酒商可以自由地尝试更多的成分。今天酿造的啤酒可以加入水果、香料、香草、鲜花、咖啡、巧克力等等，使啤酒具有独特的风味、香气和外观。

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